For all young people in Belgium between the ages of 14 and 18 who want to embark on an inspired and inspiring journey toward citizenship and become leaders of—and/or participants in—positive change for society, designated as "ambassadors for their school/class" and supervised by a school teacher.
This project takes place in Dutch-French bilingualism and brings together young people from the socio-cultural, religious and linguistic diversity of our country. It invites them to reflect on the concept of citizenship and to contribute positively to society, starting with their own school environment.
This is the first opportunity for young people to experience encounters with their peers and those committed to peace. This is an opportunity for young people to:
Practical information:
Every young person is invited to continue building peace in their own school environment by initiating solidarity activities, with school friends, supported by the teacher. Concrete methodological keys will be provided for this.
Two days with overnight stay for training and evaluation, halfway through the process to strengthen mutual ties, exchange initial experiences, and commit to peace. The young people can invite their schoolmates to participate
Practical:
Participation in the global event: Run4Unity. This is an annual organization (since 2005), in hundreds of cities on the 5 continents. This is an initiative of Youth For a United World, one of the promoters of Living Peace.
Thousands of young people from different cultures and religions walk together to testify to their commitment to peace and to spread the Golden Rule as an effective means of achieving it.
Practical information:
More information to follow.
General information:
Price for the entire course: €60/person.
The 2023-2024 school year was marked by the launch of the "Give Peace a Hand" project, offered to schools throughout Belgium, with the aim of mobilizing young people for inspired and inspiring citizenship.
Five schools participated in the training: the Athenaeum Mariakerke in Ghent, the Imelda Institute in Molenbeek, the Collège des Étoiles in Haren, the Institute of the Sisters of Notre Dame in Anderlecht and the Institut Saint-Michel in Neufchâteau.
The discovery that "peace begins with yourself" was the driving force for the participants throughout the training, including the closing event on April 21st in Brussels. This event, dedicated to peace, brought together more than 150 people of all generations for the Run4Unity global relay race, a new opportunity for young people to demonstrate their concrete commitment to peace and brotherhood.
This inspiring day, filled with encounters, testimonies, and workshops on the themes of peace and dialogue, concluded in Tour & Taxis Park at the foot of the Obelisk of the Universal Declaration of Human Rights, in the presence of Benjamin Dalle, Flemish Minister for Youth and Young People, Elizabeta Kitanovic, human rights expert at the Conference of European Churches, and Rkia Tiar, President of the European Women Faith Network.
Les 4 et 5 novembre dernier, Give Peace a Hand a entamé sa seconde édition.
Pour l’occasion 25 jeunes de 3 écoles différentes de Belgique (Flandre, Wallonie et Bruxelles) nous ont rejoint à Rotselaar, tous déterminés à construire la paix et à la porter au large.
Ensemble nous avons entrepris un chemin pour adopter le « LifeSyle4Peace » (style de vie pour la paix) dans notre quotidien. Pour ce faire, nous avons voulu valoriser la richesse de nos différences à travers la symbolique d’un arbre que nous avons fleuri ensemble de plein de messages de paix et d’espérance. Et nous avons découvert que le dialogue, dans le respect et l’écoute profonde, nous permet de nous ouvrir à de nouvelles horizons, inattendues et enrichissantes.
Ces deux journées ont également été l’occasion de construire la paix ensemble par le jeu, par la rencontre d’autres personnes venues partager leur témoignage de vie, et par les nombreux échanges en petits et en grands groupes.
Deux belles surprises cette année :
L’une était de retrouver deux jeunes ambassadeurs de la paix, Eloan et Gabriel, ayant participé au programme l’année dernière et qui tenaient à poursuivre l’expérience cette année tellement celle de l’an dernier les avait marqués.
L’autre est l’expérience faite par les jeunes de l’école de Gand, inspirés par le parcours GPAH de l'année précédente : ils ont célébré la Journée internationale de la paix du 21 septembre en rassemblant plus de 3 000 jeunes de différentes écoles de Gand, aboutissant à la création d'une « Vredesplein » (Place de la paix).
Un merveilleux témoignage de ce que l’éducation à la paix peut semer dans le coeur de ces jeunes, et des fruits qui peuvent en découler.
Le premier week-end de février a marqué le deuxième rassemblement des jeunes du projet Give Peace a Hand 2024-2025, après leur première rencontre en novembre à Rotselaar. Ces journées ont été un moment intense d’échanges, de partage et d’approfondissement autour de la thématique de la paix.
Le samedi matin, les retrouvailles ont été chaleureuses, et les nouveaux participants ont pu goûter à un accueil rempli de bienveillance. Déjà, des signes de maturité chez chacun se faisaient sentir, comme en témoigne le geste d’un élève échangeant sa place dans un groupe avec un camarade, nouveau venu, pour le rassurer.
La matinée a débuté par une réflexion sur le sens de la paix et la manière dont elle a été vécue depuis novembre. Les participants ont ainsi partagé leurs initiatives, parmi lesquelles : les jeunes de Bruxelles ont cuisiné et distribué des biscuits avec des messages de paix, ceux de Gand sont en train d’organiser un Iftar auquel ils nous invitent, et ceux de Neufchâteau ont organisé un repas entre élèves et professeurs. Toutes des petites initiatives, qui, parce qu’elle sont chargées de sens, font la différence.
Siobhan, ambassadrice de paix du Living Peace International, venue exprès de Hollande pour nous rencontrer, a partagé avec enthousiasme comment elle vit la paix au quotidien et comment elle la transmet aux enfants à qui elle enseigne grâce au dé de la paix. Elle nous a invités à observer un moment de silence, le Time Out, en solidarité avec ceux qui, dans le monde, souffrent des conflits. L'enthousiasme a grandi lorsqu'elle a proposé aux jeunes de participer au congrès des ambassadeurs de paix fin avril prochain.
L’après-midi, Ariane et Frédéric de l’ASBL Sortir de la violence ont introduit la roue du changement de regard, encore un outil précieux pour intégrer le Lifestyle4Peace, découvert en novembre. Cela a permis de prendre conscience de là où commence la violence et de comment dans nos relations, nous pouvons choisir de devenir des vecteurs de paix.
Malgré le froid glacial, la journée s’est achevée par une chasse au trésor et une soirée festive remplie de musique, de danse et de bonne humeur.
Le dimanche a été marqué par une rencontre interculturelle entre les jeunes belges et un groupe de jeunes Syriens qui préparent leur baccalauréat dans la cadre d’un projet de soutien scolaire qui s’appelle “Nos Jeunes, notre futur”. Ensemble, et grâce à l’intermédiaire de Dani, l’enseignant syrien de langue française, nous avons pu échanger sur les parcours, les hobbys et aspirations personnelles et professionnelles de chacun. Un moment virtuel simple, et d’une rare convivialité que nous ne sommes pas prêts d’oublier.
Un temps fort en émotion a suivi avec le témoignage d’Alaa et de son mari, échappés de Gaza avec leurs quatre enfants, et qui nous ont partagé leur histoire, leur résilience et leur engagement pour leur peuple. Ces récits nous ont profondément touchés, rendant les souffrances du monde plus tangibles. Certains d’entre nous n’ont pu cacher leurs larmes. Maintenant Alaa et sa famille font parties de notre famille.
Enfin, Laurent nous a permis de nous défouler un peu et de retrouver la simplicité du jeu en nous invitant à faire un stratégo géant dans le bois. Après ce moment de relâche, nous avons échangés nos impressions du weekend, et nous nous sommes donnés rdv le 12 juillet prochain pour le Run4Unity.
Ce week-end a été une expérience régénératrice et transformatrice. Chacun d’entre nous, repart grandi, enrichi de rencontres et portés par l’amour et le soutien de tous ceux qui ont contribué à cet événement unique. L’aventure Give Peace a Hand continue avec encore plus de détermination à construire un monde de paix.
Le 29 juillet, dans le cadre de la Mariapolis vacances, plus de 250 participants se sont réunis pour vivre une journée hors du commun : Run4Unity, portée cette année encore par Dialogue4All, a été bien plus qu’un simple événement. Elle a été un appel vibrant à se souvenir des pays en souffrance, à s’associer à eux dans la solidarité, et à affirmer que "la paix commence par chacun d’entre nous."
🎭 La matinée s’est ouverte sur des sketchs, de la musique et des témoignages:
🏃♀️ Puis place au cœur de l’événement : une course-relais par équipes, vécue dans une ambiance joyeuse et inclusive. Chacun pouvait participer à son rythme. Le moment fort ? Mark, amputé des deux jambes, courant pour son équipe — un témoignage poignant du pouvoir du dépassement de soi à travers l’élan pour la paix.
🎨 L’après-midi s’est articulée autour de trois ateliers créatifs :
🌈 Une journée haute en émotions, en couleurs et en espoir, qui a insufflé énergie et inspiration à tous les participants. Une preuve vivante que, unis, nous pouvons bâtir un monde plus juste, plus beau, plus en paix.
The words of the young people who participated in this program express the extent to which education like Give Peace a Hand contributes to the formation of citizens committed to the well-being of every person:
"Peace, this little four-letter word, is in reality much more than a simple word, it is much more than an ideal of life or the end of a war, it is a force, it is the power that we all possess and thanks to which we will become the heroes of positive and lasting change in society. But above all, you are peace, I am peace, and above all we are peace! (...)"
"Peace is not simply the absence of war. It is much more than that, (...)"
"Peace requires that we be active in our relationships and control our desires for violence. (...) To be at peace with yourself and with others, you must also listen to your heart."
"Peace comes when we build pleasant relationships based on good values ."
"It is a way of life in which respect, tranquility, and kindness are essential to ending violence. It is a choice to live in peace that can help change violent behavior by touching hearts and minds, both on an individual level and in our society as a whole. (...)”
"For me, after these two days, the concept of peace became much broader than the absence of war. Peace exists everywhere, but it's often overshadowed by all the violence in the world. It's not that difficult to be peaceful towards each other. All it takes is a smile at someone on the street, a pleasant conversation, human contact. Regardless of someone's religion, ethnicity, or sexual orientation, we must send these kinds of messages of peace to each other. In this way, we create a tolerant environment where violence and injustice have no place."
"I think the concepts of peace and dialogue go hand in hand. Dialogue is a peaceful way of communicating. We take the time to truly listen to each other and are open to mutual learning. Through this way of communicating, you truly connect with your conversation partner. You create a connection. This is very important for finding solutions or making decisions, because we understand each other much better. Too often, we don't really listen to what the other person is saying. We're too concerned with what we think and want to impose our opinions on others. There's no openness towards the other person. By truly opening up to others, your perspective on the world will broaden. And that's always a good thing, of course."
